The wooden gun
de/by Pierre DELERIVE.
avec / with Samuel LE BIHAN, Jordi MOLLA, Jean-François GARREAUD, Philippe FRECON, Yves COLLIGNON, Frédéric SAUREL, Tonio DESCANVELLE, Fabrice MOUSSY.
1995 – Couleur/Color – 89′ HD
production : France -Belgium – Spain
Synopsis
1961. La guerre d’Algérie a 7 ans. Marc Dallers arrive en Algérie pour les dix derniers mois de son service. Il est sergent et on lui confie une patrouille sur le barrage électrifié de la frontière Tunisienne. Son camarade de chambre est Lemaire, un provincial au coeur d’or, mais d’un racisme éloquent. Pour les unir, il y a le lieutenant Morin, officier de carrière qu’ils craignent et détestent, car pour lui la fin justifie les moyens parfois peu orthodoxes.
Dans sa patrouille Dallers trouve des jeunes comme lui et pourtant si différents… et Lagrange, jeune paysan, attardé mental, incorporé par erreur et dont les papiers de réforme auraient dû arriver depuis longtemps déjà. Il découvre aussi la logique de Morin qui, pour utiliser l’attardé dans ses effectifs sans risquer un accident, lui a fait confectionner un pistolet mitrailleur en bois peint.
D’abord, Dallers tente d’ignorer Lagrange, mais Lemaire lui fait remarquer que son rejet du débile ne vaut guère mieux que le racisme qu’il lui reproche. Piqué au vif, Dallers réalise que le jeune attardé qui ne sourit jamais n’a personne pour le protéger des dangers de la guerre, des brimades, et du mépris universel. Au fil des jours et des événements, Dallers est contraint de s’intéresser à Lagrange, de le protéger, «de loin» d’abord, puis de le prendre sous son aile et finalement de s’inquiéter de son avenir en France.
Lorsque la patrouille est faite prisonnière des fellaghas, le salut viendra de celui que l’on n’attendait pas. Soldat par accident, Lagrange meurt.
Synopsis
1961, the seventh year of the Algerian independence war. Marc Dallers, 26 arrives in Algeria as a sergent for the last ten months of his military service His job is to patrol the border between Algeria and Tunisia along the electrified wires. His roommate is Lemaire, a peasant with a heart of gold.. but a racist. Their origins and education make them different, but they share a deep dislike of their platoon commander, lieutenant Morin whose moto is «the end justifies the means» and his ambition to become a captain.
Dallers’s outfit is made of young men like him who have only in common their fear and ignorance of what this war is about. Also with him is Lagrange a retarded country boy drafted by mistake and who should have been sent home a long time ago.
On his first patrol, Dallers discovers that Lagrange is armed with a wooden gun. This is Morin’s latest idea: his way to include Lagrange in his headcount without worrying about an accident.
In the beginning, Dallers tries to ignore Lagrange, but Lemaire, points out that Dallers’ rejection of the retarded man isn’t better than his own «so-called racism». Dallers realizes that Lagrange – the man who never smiles – has no one to protect him from the dangers of war or from his comrades’ constant harassment. He gradually develops an interest in Lagrange, to protect him, to «take him under his wing» and eventually to think about his future after the military service.
One night Dallers’ patrol is caught by the rebels. They are about to be exterminated when salvation comes from an unlikely hero. A soldier by accident, Lagrange dies a hero by accident, armed only with his wooden gun…
